学研まんが地震のひみつ

学習まんがの制作

2012年に、学研の学習まんがで有名な「ひみつシリーズ」で地震の本を制作させていただいた。内容の構成とコラム執筆、DTPを担当した。漫画家さんは、吉川豊さん。緻密でていねいな絵と、人間味のあるキャラクターがとても魅力的だ。（表紙のイラストは、シリーズで統一している別の作家さん）

 この迫力。人物の魅力だけでなく、地震のこわさもリアルに伝わる。

仕事のおもな内容

漫画家の吉川さんは、物語の構成力も高いかたで、本来的には、編集で細かい指示を出さずとも全編を仕上げてしまう能力がある。ただ、このときは、制作期間と内容の専門性などの制約もあったため、一部の誌面では、ぼくがラフを制作した。自分の描いたラフが、ハイレベルな作画に仕上がっていくのには、とても興奮した。

粗末なラフが…→この作画！

本シリーズでは、統一感を保つために、表紙まわり、目次、口絵のデザインは決まった方がいるということで、DTPにおいては漫画本編とコラムを請けた。実際には、元デザイナーの妻がほとんど仕上げてくれ、ぼくは初校以降の修正とフィニッシュまでを担当した。

 コラムは中身も執筆。勉強になることが多く、とても楽しかった。

この仕事で得たもの

東日本大震災以来、あらためて地震学のいまを知る、とても良い機会になった。もともとは、数十年前に発売した、旧「地震のひみつ」の内容を使いまわす話だったが、当時と今では、地震学がずいぶん変化してきたことがわかり、ほぼすべて刷新されることになった。

物理学のような堅固な基礎をもつ分野とくらべれば、地震学はまだまだ変化の多い学問で、その生モノな感じが、ぼくにはとても楽しかった。

資料として監修の先生に借りた『大陸と大洋の起源』は、大陸移動説を唱えたことで有名なウェゲナーの著作だが、この著作を通じて繰り広げられる 大陸移動説 VS ほかの論説 のバトルも、むちゃくちゃ面白かった。

現在、結果的に歴史の勝利者であるウェゲナーが、存命中には認められなかったという悲劇は、しばしば科学者の頑迷さや信奉心のようなものとして描かれる。けれど、反対者にだって（少なくとも当時の観測水準からすれば）相当な根拠があったという当たり前の事実も再認識できた。もちろん、今回の漫画ではそのようなことを踏まえて描いた。

学ぶ機会の少なかった分野だけに、とても刺激に満ちた仕事だった。